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Etimológicamente el término gótico deriva de godo, con un significado peyorativo, que equivale a arte bárbaro y carente de buen gusto. Fueron los humanistas florentinos, en particular Vasari en 1550, quienes divulgaron por primera vez el conocido esquema histórico según el cual el verdadero arte, el de la antigüedad clásica desapareció durante la Edad Media para volver a renacer de nuevo en Italia desde Giotto a Miguel Ángel. El arte del medievo fue considerado durante mucho tiempo gótico y bárbaro, hasta que los historiadores del romanticismo, modificaron esta valoración negativa del pasado medieval.Desde el siglo XIX el arte gótico ha sido objeto de numerosos intentos de definición y de muy diversas interpretaciones. Hoy el arte gótico es considerado como un opus fracigenum, formado a partir de 1130 en el dominio real capeto de L´Îlle de France, en un radio de ciento sesenta kilómetros en torno a la ciudad de París, y de aquí difundido a los reinos europeos. Sin embargo el largo desarrollo temporal del estilo gótico desde mediados del siglo XII hasta los inicios del XVI, provoca profundos cambios formales, debiendo reconocerse dentro del mismo subperiodos cuya denominación no es uniforme en la historiografía.
Por otro lado tampoco puede propugnarse una uniformidad geográfica. Aunque la difusión europea del estilo se realiza a partir de las catedrales francesas, sobre todo en lo países del Sacro Imperio Romano Germánico o en los reinos de España, hay otros lugares como Inglaterra en donde se desarrolla desde un primer momento un fuerte carácter nacional, mientras que los territorios de Italia admiten difícilmente el gótico y pronto lo sustituyen por el Renacimiento.
Por todo ello el mantenimiento de la denominación de Gótico para un periodo tan extenso, durante el que se producen tan profundas transformaciones y para territorios tan poco homogéneos ha de entenderse más como un instrumento de periodización cultural, prácticamente sinonimo de la Edad Media, que como un estilo unitario, concepto hoy día en quiebra. Por esa razón las caracterizaciones puramente formales han sido paulatinamente sustituidas por una interpretación cultural que pone el énfasis en los cambios operados en las estructuras políticas, económicas y de pensamiento de la Baja Edad Media.
La Vida en las Ciudades
Entre los siglos XI y XIII se produjeron en Europa una serie de cambios, entre ellos un renacimiento de la vida en las ciudades:
- Se necesitaban edificios que cubrieran distintas necesidades como mercados, iglesias, catedrales, etc.
- Algunos nobles y burgueses empezaron a construir palacios y encargar pinturas y esculturas para decorar sus viviendas.
- Se crearon nuevas órdenes religiosas, formadas por frailes que vivían en conventos dentro de las ciudades. Las dos órdenes religiosas más importantes en ese momento eran los franciscanos y los dominicos.
- Surgen las universidades. Sólo los nobles y los burgueses ricos podían estudiar en ellas.
La Arquitectura Gótica
Después del estilo románico se impuso el arte gótico, que nació en Francia y desde allí se extendió a toda Europa. El Gótico, igual que el Románico, fue un arte religioso y el símbolo del poder y la riqueza de las ciudades. La principal obra arquitectónica fue la catedral.
Las características de los edificios góticos eran:
- Se usaba el arco ojival o apuntado, con forma de punta de flecha que hacía más altos los edificios.
- Se usaba la bóveda de crucería cuyo peso descansaba sobre pilares.
- Se empleaban grandes ventanas con vistosas vidrieras y rosetones de vivos colores que permitían la entrada de mucha luz.
- Los edificios eran altos y luminosos (al contrario que en el arte románico).
- Las plantas de los edificios seguían siendo con forma de cruz latina pero la nave central era mucho más alta y ancha que las laterales.
Catedral de León donde en la parte central se puede ver el rosetón
(ventana de forma circular decorada con vidrieras)
Bóveda de Crucería
Puerta de la catedral de León
La Escultura Gótica
Se representaban sobre todo temas religiosos. Sus principales características eran:
- Las figuras se representaban de forma realista y natural; los vestidos y los gestos eran cada vez más detallados.
- Empezaron a crearse esculturas de “bulto redondo” (que puede ser vista por todo su contorno).
- Eran más expresivas que en el románico. Intentaban expresar sentimientos (alegría, tristeza, etc)
- El material más utilizado seguía siendo la piedra.
¿Dónde y qué tipos de esculturas se realizaban?
- En las portadas de las iglesias y catedrales.
- Dentro de los templos se esculpieron retablos para adornar el altar.
- En los sepulcros: tuvo una gran importancia la escultura funeraria.
- En las catedrales tuvieron también importancia las gárgolas que eran esculturas de seres fantásticos.
Mausoleo de los Reyes de Navarra
(Pamplona)
Ejemplo de escultura funeraria
Retablo del Pilar de Zaragoza
El retablo es un armazón de madera o alabastro que se divide en franjas verticales y franjas horizontales, formando recuadros donde se representan estatuas, relieves o pinturas.
La Pintura Gótica
Perdió la importancia que había tenido durante el Románico.
Al principio las pinturas más importantes fueron las miniaturas que decoraban los libros y las vidrieras de las catedrales.
Más tarde se pintó sobre madera.
Los temas más representados seguían siendo religiosos, aunque también se realizaron retratos de nobles y burgueses.
Las características más importantes de la pintura gótica fueron:
Perdió la importancia que había tenido durante el Románico.
Al principio las pinturas más importantes fueron las miniaturas que decoraban los libros y las vidrieras de las catedrales.
Más tarde se pintó sobre madera.
Los temas más representados seguían siendo religiosos, aunque también se realizaron retratos de nobles y burgueses.
Las características más importantes de la pintura gótica fueron:
- La gran variedad de colores empleados.
- El uso del dorado.
- La introducción de paisajes de fondo.
- Se buscaba el realismo y el movimiento en las figuras.
Vidriera de la Santa Capilla de París
“El descendimiento de la Cruz”, de Roger van der Weyden
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