Halloween, la historia detrás de la festividad...

............ El origen.

Snap-Apple Night pintado por el artista irlandés Daniel Maclise en 1833. Se inspira en una fiesta de Halloween a la que asistió en Blarney, Irlanda, en 1832.

La palabra Halloween se deriva de la expresión “La Víspera de los Santificados”, que se celebra el 31 de Octubre, la cual marca el final del verano en el noreste de Europa. La fiesta de “Todos los Santos,” o “El Día de los Santificados”, se celebra al día siguiente, el 1º de Noviembre; siendo entonces, Halloween la víspera del Día de Todos los Santos. ........... Al parecer los orígenes del Halloween se remontan a la antigua Irlanda y Escocia alrededor de la época de Cristo. El 31 de Octubre, los Celtas celebraban el fin del verano. Esto era importante para ellos, ya que era el momento en que los pastores de los animales llevarían estos a sus establos y corrales para prepararlos para soportar el crudo invierno. Este también era el tiempo de cosechar los cultivos. Este cambio anual de estación y de estilo de vida se caracterizaba por la celebración de un festival pagano llamado “Samhain” o “Fin del Verano”.

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Disfraces para confundir y asustar espñiritus

En esta época había mucha superstición asociada con este tiempo de cambio la cual incluía la creencia en hadas y de que los espíritus de los muertos vagaban en busca de cuerpos para habitar. Debido a que los vivos no querían ser poseídos por los espíritus, vestían disfraces y desfilaban por las calles haciendo mucho ruido para confundir y asustar a los espíritus alejándolos. Además, para los Celtas el nuevo año empezaba el 1º de Noviembre. Por lo tanto, se creía que el día de Samhain no era parte ni del año que pasaba ni del que empezaba; y debido a esto, se originaba el caos, el cual gobernaba ese día. Como resultado de esto, las personas con frecuencia se hacían bromas pesadas entre sí. .......... Posteriormente y alrededor del siglo 5º en la medida en que la Iglesia Católica se desarrollaba y movía en el área, en vez de agregar un nuevo día para celebrar su fiesta, esta tomó la celebración de Samhain, cambiándole solo el nombre al 1º de Noviembre y convirtiéndolo así en la “Víspera de Todos los Santos” donde se honran a todos los santos de la Iglesia Católica que no tienen una fiesta propia en el calendario litúrgico. Una costumbre posterior se desarrolló entre las personas, las cuales, el 2 de Noviembre, irían de puerta en puerta pidiendo pequeñas tortas a cambio de la promesa de que se dirían rezos por algunos de los familiares muertos en cada familia. 

De esta costumbre surgió la creencia de que los muertos se encontraban en el purgatorio antes de que ellos fueran al cielo y que los rezos de los vivos podrían influir en la decisión de Dios.

De aquí se originó:

Truco o Trato

"La Fiesta de los Fieles Difuntos". Esto pudo haber sido el impulsador de la idea del “Trick-or-Treat” (Nota del Traductor: Esta frase es la que usan los niños en cualquier lugar del mundo cuando recorren disfrazados las calles de sus barrios pidiendo dulces de puerta en puerta. El sentido de esta frase es y el cual es ignorado por los padres es: “Truco o Trato.” En otras palabras: ¿Qué quiere: un truco o hechizo de magia/brujería/o de lo oculto o un trato?.

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Orígen de la calabaza. .......... Aparentemente “Jack el Linterna” (“Jack-O-Lantern”) viene del folklore Irlandés el cual trata acerca de un hombre llamado Jack, el tacaño, el cual tuvo un encuentro con el diablo en una taberna en una de sus noches de borrachera. Jack le ofreció su alma al diablo con tal de beber el último trago y que el diablo pagara los tragos de Jack; a lo que el diablo aceptó, convirtiéndose en una moneda con la cual Jack pagaría sus tragos. Pero Jack no pagó los tragos, quedándose con la moneda y guardándola en su bolsillo con una cruz de plata impidiendo así que el diablo volviera a su forma original hasta que prometiera no pedir su alma en diez años. El diablo no tuvo más remedio que aceptar el trato. ........... Pasados los diez años, el diablo y Jack se volvieron a encontrar para saldar su cuenta. Pero Jack, una vez más engañó al diablo cuando le pidió que le bajara una manzana del árbol antes de llevárselo. A lo que el diablo accedió. Cuando el diablo se subió al árbol, Jack hizo rápidamente una cruz en el árbol impidiendo que el diablo pudiera así bajar y llevarse su alma. Una vez más, le sacó al diablo la promesa de que nunca se llevaría su alma y el diablo, no tuvo más remedio que aceptar. ........... Después de la muerte de Jack y cuando llega al infierno, lugar que le correspondía por ser un borracho y estafador, el diablo no lo dejó entrar, recordándole que como no había podido tomar su alma, le tocaba ahora, regresarse por el mismo camino por donde vino. Como éste, era oscuro y frío y no se podía ver nada, desde el mismo infierno el diablo le lanzó un carbón encendido, el cual Jack colocó en un nabo que había vaciado de forma tal que no se apagara en el camino de regreso. Ahora, Jack vaga sin rumbo con su linterna por toda la eternidad.

Jack O Lantern

............ El nombre. ........ La palabra “Halloween”, proveniente de la variación escocesa de la expresión “All Hallows’ Even”, es utilizada por primera vez en el siglo XVI y significa “Víspera de Todos los Santos”.

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Cartel que anuncia la llegada de Halloween

La masificación de la fiesta.

Si bien muchos creen que esta festividad tuvo su origen en Estados Unidos, recién en 1840 llegó hasta dichas latitudes. 

Sin embargo, no fue sino hasta 1921 que la fiesta comenzó a festejarse de forma masiva, específicamente, cuando se celebró el primer desfile de Halloween en Minnesota.

Luego, a finales de la década de los ‘70 y a principios de los ‘80, la festividad se internacionalizó gracias al cine y las series de televisión.

Entre éstos, destacaba uno terriblemente malévolo que deambulaba por las aldeas y pueblos, casa por casa, pidiendo un “Truco o trato”. Según la leyenda, lo más conveniente era hacer un “trato” con el espíritu -que más tarde se llamaría Jack O’Lantern- porque, de lo contrario, éste usaría sus poderes para hacer un “truco”, lo que consistía en maldecir a la casa y a sus habitantes.

Como una forma de protegerse, nació la idea de elaborar calabazas huecas con formas escalofriantes, de modo de evitar encontrarse con el espectro.

Actualmente, el “Truco o trato” se conoce como “Dulce y travesura” y tiene una connotación mucho menos tenebrosa, que consiste en que los niños pidan dulces en las casas de su vecindario y, si no les dan, estos puedan hacer una “broma”, como arrojar huevos o espuma de afeitar contra la puerta.

Créditos: Gabriela Ulloa y Denisse Charpentier en biobiochile.cl

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